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教会的历史

新加坡卫理公会福灵堂历史简介

起初。。。


早期从中国福州南来的基督徒移民大多贫困,靠拉人力车维生。虽然他们在经济上窮乏,可是却充满基督徒的热诚。他们渴望能有一位能以福州话与他们沟通及证道的牧师,上帝垂听了他们的祷告。在1897年12月中旬卫理公会福灵堂创立,林称美牧师(Rev Ling Chin Mee)被委派为首任主理牧者。福灵堂也成了新加坡卫理公会华人年议会(Chinese Annual Conference)里有第二历史悠久的教会。


由大约有十多人组成的第一批会众,起初在位于密驼路(Middle Road)与滑铁卢街(Waterloo Street)交界处的密驼路小教堂(Middle Road Church)(即雕塑广场 “Sculpture Square” 现址)举行崇拜。就如当初的以色列人,这批信徒在接下来的四十年到处迁徙,借用不同的场所,如克里门街(Coleman Street)的英华学校(ACS Building)及在肃街(Short Street) 的淡米尔卫理公会来聚会。教会紧靠着信心、忍耐及顺服主才度过这艰辛的日子,并使教会的人数增长过百多人。

教会下一世纪的居所

今日教会的场所位于跑马埔路90号(Race Course Road)是于1936年由第15任* 驻堂牧师陈观斗牧师(Rev Andrew Chen K.T)的带领下购买的。这产业本来是供居住用途,购买后才转为教会固定的敬拜场所。

*若想多了解历届福灵堂驻堂主理牧师的名单及其生平传记,可向教会办公室查询。

在1930年代中旬,教会开始成长及扩充。根据笔录,第一个主日学很可能就是从这时候开始的。

1942年2月,第二次世界大战不幸爆发。我们教会的建筑被炮弹轰得毁坏不堪。虽然身处战乱之中,陈观斗牧师还是勇敢地坚守,继续忠心地主持主日崇拜及教会其他的活动。

战争在1945年8月结束,教会大规模的重建及整修便在1947年展开。教会不只把建筑物的前墙重建,同时在地面层的建了礼堂也在二楼的建了崇拜会堂。

在随后的年日中,教会的建筑虽多次整修,但教会正面的外观仍保持至今。

  • 1987年,教会购买了隔邻的三层楼公寓,并将它改成基督教教育中心。
  • 1993年12月,教会的建筑扩建,竖起一栋三层楼高的建筑将原有的建筑与基督教教育中心连接起来。扩建工作于1995年初完成。
  • 2001年由于教育中心遭附近进行的地铁挖掘工程所破坏,因此得将基督教教育中心拆毁及重建。新颖的四层楼高的中心于2002年11月竣工。
  • 2009年8月进行了小规模的装修,包括在地面层礼堂增设了一所雅致的图书馆,及在三楼增设了舞蹈室/托儿所。

目前教会的建筑已被新加坡旅游局定为历史建筑,这是上帝把我们从居无定所的年岁中解救出来的信实成果,使我们教会在下一世纪有固定的居所。。。

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福音的广传与教会成长

为要把福音广传给不讲福州话的人,教会在1948年首次设有榕语翻译华语的崇拜。在1961年3月5日,会友增长到大约250人,教会开始增设了一堂纯华语的崇拜。接着,英语崇拜也在60年代展开,首次崇拜是在下午五时四十五分开始,但在1965年改在早上七时四十五分进行。华语与英语崇拜也因此成了引进较年轻和教育程度较高一代的重要管道。

福灵堂的主日学大概在1930年代中期开始。首批主日学老师中的,富雅各夫人(Mrs Mary Hoover)回顾当她由诗巫抵达新加坡后,她带会友们的孩子和街边的孩子上主日学。在廿年后的 1960年10月23日,福灵堂协助金吉区(Kim Keat)创办主日学,这是一个向新加坡组屋区开始儿童主日学的外展事工。这外展事工也推行到信立村和女皇镇组屋区。

福灵堂幼儿园于1964年开始,当时有两班共37位儿童。幼儿园至今仍继续保持其美好的工作,为孩子提供优良的学术课程及健全的基督教教育。

福灵堂在1984年8月12日开始英语晚间崇拜,这是为了不能参加早上七时四十五分崇拜的人而设。

在1985年的圣诞节主日,福灵堂的会众第一次享受到在全面冷气的圣殿中举行崇拜。

为了配合英语崇拜会众的增长,教会由1995年开始,加设了一堂早上九时四十五分的英语崇拜。

教会也在1995年开设了淡米尔团契,将福音传给每个星期天在教会外聚集的许多印度客工,以实现主耶稣要我们向我们邻舍传福音的使命。淡米尔崇拜至今仍在每个星期天傍晚举行。

植堂与社区外展事工

教会把握每一个植堂的机会,显著的:

在1971年,当时还很新的大巴窑新镇建立一间新的卫理宗的教会。福灵堂率领这个外展计划。在接下来的几年里,福灵堂的教会领袖与其他支持这计划的教会一同努力筹集资金,终在大巴窑二巷建立了教堂。过后这教堂也转交给大巴窑的会友使用。大巴窑卫理公会如今拥有大約七百八十名会友参加英语和华语崇拜。

在1990年代中期,福灵堂提供资源帮助德惠(Teck Whye)的卫理公会道生堂(Methodist Church of the Incarnation)成立华语崇拜。

在1970年代后期,教会差派了第一个在学园传道会服事的全职宣教士。这成了与宣教机构合作的起点,而差派宣教士也是顺服传扬福音的大使命。自2000年,福灵堂积极地开辟更多新的宣教工场,通过长期任务、短期宣教及医疗短宣,差派更多的人进入异乡。福灵堂现今除了支持宣教士,也常年举办到印度、中国、东亚、中亚等地的短宣及医疗之旅。 以卫理宗丰富的传统,教会认真地负起其社会责任。教会在1979年协办了一个戒毒事工-平安之家(House of Peace),也固定支持突破宣道戒毒中心。 1989年,教会每逢星期六下午开办了免费邻里补习计划,为住在邻近的学生提供免费的补习服务。这个补习计划至今仍继续推行。教会通过这项服侍接触了好几百个家庭。

五旬节团契成立于1998年8月16日,为要接触福灵堂信徒年长及说方言的朋友与亲戚。这团契每两个星期二聚会一次,节目包括崇拜、分享、见证,还有实际的服侍如医药协助及治疗。过后这团契转向接触在红山一带的孤单乐龄人士。

一群在福灵堂崇拜的医生于2003年6月组织起来在教会开设了社区关怀诊疗所(Caring Community Clinic),以更进一步开拓外展事工,服事五旬节团契里的老人、教会周边的社区及住在附近的淡米尔和孟加拉客工。诊疗所每个星期日从下午四时三十分开到傍晚六时。

近年来,福灵堂也开办了不同的如标杆人生(Purpose Driven Life)课程及及启发课程(Alpha),以鼓励会友带领他们的朋友和亲戚到教会来,通过有系统和组织的节目,让他们能在友好温馨的教会环境中对上帝和基督教有更进一步的认识。

福灵堂即使在今天仍然继续参与许多外展的活动,如积极地与竹脚居民委员会(Tekka Resident Committee)定期在竹脚一带联办各种嘉年华会和游乐活动。福灵堂也定期参与新加坡庆祝圣诞节的活动,继续向社区传扬福音。
我们的事工 小组聚会是教会生活的主要部分。华语及福州音崇拜的会友和信徒被区分成不同的属区,而英语堂会的会众则被鼓励加入家庭小组。 教会也在每个发展阶段有系统地设立特别关怀小组。比如:
  • 基督教妇女服务协会(Women’s Society of Christian Service , WSCS),成立于1947年,是教会榕语及华语堂会的支柱之一。
  • 乐龄团契(Senior Citizens’ Fellowship, SCF)成立于1983年10月15日,是华人年议会第一间有这种团契的教会,以包括身、心、灵的完整活动服事我们年长的会友。
今天教会为讲榕语、华语、英语及淡米尔语的会众提供广泛的事工,包括六堂的崇拜,华英主日学,还有青年、妇女及乐龄事工等等。
福灵堂异象

“主里合一,深入社群”
福灵堂使命宣言  2011 -2013 (马 太 福 音22: 37-39)

福灵堂将充满着活泼、有动力、及友善的信徒,拥有各个立约小组组成的强大支持,注重能改变生命的研经、敬拜与祷告、社会关怀,以及国内外的宣教
口号

“尽心尽意爱主;爱人如己;关怀、服事社区”

苏诺铭会督(Dr Robert Solomon)在福灵堂110周年纪念特刊“神信实的史录”(Chronicles of God’s Faithfulness)上这样说:“我们必须记得上帝借着祂的子民施展祂的大能。在福灵堂的历史,我们看见历代忠心的弟兄姐妹,凭着信心,踏出脚步,委身基督。教会是由一块一块的属灵砖块堆砌而成的,神的仆人,就如活石把自己摆在神的手中,让神一日复一日,一年复一年地把祂的灵宫建立起来(彼前2:5)。教会的历史里有许多先贤的见证。我们纪念他们,他们的信心和他们为神所付出的,就像当年的希伯来信徒纪念他们的先辈一样(来11章)。”

愿荣耀归与上帝!

我们的主理牧师与代理传道